「刑事」の意味とは？読み方・使い方を解説

「刑事」の意味

「刑事」には主に2つの意味があります。

1. 法律分野としての「刑事」

犯罪行為に対して国が刑罰を科すかどうかを決める法律分野を指します。「刑事事件」「刑事裁判」「刑事責任」などの形で使われます。

刑事事件では、警察・検察という国家機関が犯罪を捜査し、検察官が裁判所に起訴して、有罪か無罪かを争います。有罪になれば、懲役・禁錮・罰金などの刑罰が科されます。

2. 警察官としての「刑事」

犯罪捜査を担当する私服の警察官を指します。「刑事巡査」の略語で、正式な官職名ではありません。刑事課や捜査課に所属し、制服ではなくスーツなどの私服で捜査活動を行います。

ドラマや映画では「刑事もの」というジャンルが人気で、「刑事ドラマ」「敏腕刑事」などの表現で使われます。

読み方・表記

読み方は「けいじ」です。

「刑」は「刑罰」「処刑」の「刑」で、犯罪に対する制裁を意味します。「事」は「こと」「事柄」を意味し、「刑事」は「刑（刑罰）に関する事柄」という意味になります。

使い方と例文

語源・由来

「刑事」は、西洋法の概念を明治時代に翻訳した際に生まれた言葉です。

英語の「criminal（犯罪の）」に対応する訳語として「刑」が選ばれました。「criminal law（犯罪法）」を「刑法」、「criminal case（犯罪事件）」を「刑事」と訳したことに由来します。

「刑」は古くから「刑罰」「処刑」の意味で使われており、犯罪に対する国家からの制裁を表す漢字として定着していました。

類語・関連語

よくある質問