「華族」の意味とは？読み方・使い方を解説

「華族」の意味

「華族」には以下の意味があります。

1. 近代日本の特権階級
1869年（明治2年）から1947年（昭和22年）まで存在した、皇族に次ぐ身分階級です。貴族院議員になる資格、学習院への優先入学、一定の経済的保護などの特権が与えられていました。

2. 五等爵を持つ者
1884年の華族令により、公爵・侯爵・伯爵・子爵・男爵の五等爵が定められました。爵位は世襲され、華族であることの証となりました。

読み方・表記

「華族」の読み方は「かぞく」です。

「華」は音読みで「カ」と読み、「華やか」「栄華」などの熟語で使われます。「族」は「ゾク」と読み、「一族」「家族」などで使われます。

なお、「家族（かぞく）」と同音ですが、全く異なる意味の言葉です。文脈から判断するか、「華族制度」「旧華族」などの形で使われることで区別されます。

使い方と例文

語源・由来

「華族」は明治政府が新たに作った言葉です。

1869年（明治2年）の版籍奉還の際、旧来の公卿（くぎょう）と諸侯（大名）の称を廃止し、新しい身分として「華族」が設けられました。「華」には「華やか」「栄える」という意味があり、新時代にふさわしい栄えある身分という意味が込められています。

当初は爵位がなく、1884年の華族令で公・侯・伯・子・男の五等爵が定められました。この五等爵は古代中国の周王朝の制度に由来しています。

類語・関連語

よくある質問