「祝日」は法律で定められた国民の休日、「祭日」は戦前に皇室の祭典を行う日として定められていた休日です。現在の日本に法定の「祭日」は存在せず、カレンダーに載っている休日はすべて「祝日」（国民の祝日）です。「祝祭日」という言葉は戦前の名残で、現在は「祝日」と呼ぶのが正確です。
| 項目 | 祝日 | 祭日 |
|---|---|---|
| 定義 | 国民の祝日に関する法律で定められた休日 | 皇室祭祀令で定められた皇室の祭典日 |
| 現在の状況 | 年間16日ある | 1947年に廃止（存在しない） |
| 制定根拠 | 国民の祝日に関する法律（1948年〜） | 皇室祭祀令（1908年〜1947年） |
| 性質 | 国民全体で祝う日 | 宗教的な祭祀を行う日 |
「祝日」の意味と使い方
祝日は、「国民の祝日に関する法律」（昭和23年法律第178号）で定められた休日です。正式名称は「国民の祝日」で、現在は年間16日あります。
同法の第一条では、「自由と平和を求めてやまない日本国民は、美しい風習を育てつつ、よりよき社会、より豊かな生活を築きあげるために、ここに国民こぞって祝い、感謝し、又は記念する日を定め、これを『国民の祝日』と名づける」と規定されています。
祝日が日曜日と重なった場合は翌日が「振替休日」となり、祝日に挟まれた平日は「国民の休日」となります。
- 元日（1月1日）、成人の日（1月第2月曜日）
- 建国記念の日（2月11日）、天皇誕生日（2月23日）
- 春分の日（春分日）、昭和の日（4月29日）
- 憲法記念日（5月3日）、みどりの日（5月4日）、こどもの日（5月5日）
- 海の日（7月第3月曜日）、山の日（8月11日）
- 敬老の日（9月第3月曜日）、秋分の日（秋分日）
- スポーツの日（10月第2月曜日）、文化の日（11月3日）、勤労感謝の日（11月23日）
「祭日」の意味と歴史
祭日は、戦前に皇室祭祀令（1908年制定）で定められた、皇室の祭典を行う日のことです。宗教的な儀式を行う日として、祝日とは別に休日とされていました。
しかし、1947年（昭和22年）に皇室祭祀令が廃止され、翌1948年に「国民の祝日に関する法律」が制定されたことで、法定の「祭日」は存在しなくなりました。
戦後、GHQ（連合国軍最高司令官総司令部）の指導により、政教分離の原則に基づいて皇室の宗教的行事に関連する祭日は廃止されました。ただし、祭日の一部は名前を変えて現在の祝日として残っています。
- 紀元節 → 建国記念の日（2月11日）
- 春季皇霊祭 → 春分の日
- 秋季皇霊祭 → 秋分の日
- 明治節 → 文化の日（11月3日）
- 新嘗祭 → 勤労感謝の日（11月23日）
語源・由来
「祝日」は「祝う日」という意味で、国民がこぞって祝い、感謝し、記念する日を指します。1948年に制定された「国民の祝日に関する法律」によって定められました。
「祭日」は「祭りを行う日」という意味で、皇室の祭祀（神道の儀式）を行う日を指していました。明治時代に皇室祭祀令で定められ、国民の休日とされていました。
「祝祭日」という言葉は、戦前に「祝日」と「祭日」の両方があった時代の名残です。現在は祭日が存在しないため、「祝日」または「国民の祝日」と呼ぶのが正確ですが、慣用的に「祝祭日」という言葉も使われています。
なぜ「祭日」と呼ぶ人がいるのか
現在でも休日のことを「祭日」と呼ぶ人がいるのは、戦前・戦中を過ごした世代の影響です。戦前は「祝日」と「祭日」が並存しており、これらをまとめて「祝祭日」と呼んでいました。
また、「祝祭日は休業します」といった看板や張り紙が今でも見られることも、「祭日」という言葉が残っている理由の一つです。
ただし、法律上は「祭日」は存在しないため、正確には「祝日」と呼ぶべきです。ビジネス文書や公的な場面では「国民の祝日」または「祝日」を使いましょう。
よくある質問
現在の日本に祭日はある？
法律上の「祭日」は1947年に廃止され、現在は存在しません。カレンダーに載っている休日はすべて「国民の祝日」です。ただし、宮中では現在も旧祭日に相当する祭祀が行われています。
「祝祭日」という言葉は間違い？
厳密には「祭日」が存在しないため正確ではありませんが、慣用的に使われています。公的な文書やビジネスシーンでは「祝日」「国民の祝日」を使う方が適切です。
勤労感謝の日はなぜ11月23日？
戦前の「新嘗祭（にいなめさい）」の日付を引き継いでいます。新嘗祭は天皇がその年の収穫に感謝する宮中祭祀で、戦後に宗教色を排除して「勤労感謝の日」となりました。
文化の日と明治天皇の関係は？
11月3日は明治天皇の誕生日で、戦前は「明治節」という祭日でした。戦後、日本国憲法の公布日でもあることから「文化の日」として残されました。