「湖」の意味とは？読み方・使い方を解説

「湖」の意味

「湖」は、周囲を陸地で囲まれたくぼ地に水をたたえた場所で、池や沼よりも規模が大きいものを指します。

湖沼学上は、「水深が深く（一般に5m以上）、中央の深い部分には沈水植物（水草）が見られないもの」と定義されています。透明度が高く、澄んだ水というイメージがあります。

日本最大の湖は滋賀県の琵琶湖（面積約670km²）、日本一深い湖は秋田県の田沢湖（最大水深423m）です。

読み方・表記

「湖」の読み方は「みずうみ」です。

音読みでは「コ」と読み、以下のような熟語で使われます。

• 湖畔（こはん）- 湖のほとり
• 湖水（こすい）- 湖の水
• 湖沼（こしょう）- 湖と沼の総称
• 湖面（こめん）- 湖の水面
• 火口湖（かこうこ）- 火山の火口にできた湖

なお、「湖」一文字で「うみ」と読む場合もあります（例：湖＝うみ）。

使い方と例文

語源・由来

「湖」という言葉は、「水（み）」と「海（うみ）」が組み合わさった語とされています。「淡水の海」「内陸の海」という意味です。

漢字の「湖」は、「氵（さんずい）」と「胡」を組み合わせた形声文字です。「胡」は「大きい」という意味を持ち、大きな水域を表しています。

古くから海のように広大な水域を指す言葉として使われてきました。琵琶湖も古くは「淡海（あふみ）」と呼ばれ、「淡水の海」という意味でした。

類語・関連語

よくある質問