「パーセク」の意味とは？読み方・使い方を解説

「パーセク」の意味

「パーセク」は、年周視差が1秒角（1度の3600分の1）になる距離を表す単位です。

年周視差とは、地球が太陽の周りを公転することで、遠くの星の見える位置が半年で少しずれる現象です。このずれ（視差）が1秒角になる距離を1パーセクと定義しています。

1パーセクは約3.26光年、約30兆8600億km（正確には約3.0857×10¹⁶ m）に相当します。天文学の学術論文や研究では、光年よりもパーセクが標準的な単位として使われています。

読み方・表記

「パーセク」は英語の「parsec」をカタカナ表記したものです。読み方は「ぱーせく」です。

記号は「pc」が使われます。大きな距離を表す場合は、キロパーセク（kpc、1000パーセク）やメガパーセク（Mpc、100万パーセク）も用いられます。

使い方と例文

語源・由来

「パーセク（parsec）」は、parallax（視差）とarcsecond（秒角）を組み合わせた造語です。

この名称を最初に使ったのは、イギリスの天文学者ハーバート・ホール・ターナー（1861-1930）で、1913年のことでした。年周視差の測定から距離を直接計算できる便利な単位として、天文学者の間で急速に普及しました。

なお、「per second（毎秒）」の略という説明がされることがありますが、これは誤りです。

類語・関連語

よくある質問