「流星」の意味とは？読み方・使い方を解説

「流星」の意味

「流星」とは、宇宙空間を漂う塵や小石が地球の引力に引かれて大気圏に突入し、摩擦熱で発光する現象のことです。

流星の元となる物質（流星物質）は、0.1mm以下の微小な塵から数cm程度の小石まで様々です。秒速数十kmという猛スピードで大気に突入するため、ほとんどが一瞬で燃え尽きてしまいます。

流星物質の多くは、彗星が軌道上に残した塵です。地球がその軌道を横切るとき、多くの流星が見られます。

読み方・表記

「流星」の読み方は「りゅうせい」です。

「流れる星」という意味で、光の筋を描いて流れるように消える様子を表しています。「流れ星（ながれぼし）」と呼ぶのが一般的ですが、天文学的には「流星」が正式な用語です。

使い方と例文

語源・由来

「流星」は「流れる星」という意味の漢語です。光の筋を描いて流れるように見えることから名づけられました。

ただし、流星は「星」ではなく「現象」です。実際に流れているのは宇宙の塵や小石であり、それが大気との摩擦で発光しているのを見ているのです。

流星群について

彗星が軌道上に残した塵の帯を地球が通過すると、多くの流星が見られます。これを「流星群」といいます。

代表的な流星群には以下のものがあります。

• しぶんぎ座流星群（1月）
• ペルセウス座流星群（8月）
• ふたご座流星群（12月）

類語・関連語

よくある質問