「ぜんざい」の意味とは？読み方・使い方を解説

「ぜんざい」の意味

「ぜんざい」は、小豆を砂糖で甘く煮て餅や白玉団子を入れた甘味で、漢字では「善哉」と書きます。

地域によって定義が大きく異なります。関東では、汁気のないあんを餅や白玉にのせたものを「ぜんざい」と呼びます。とろりとした濃厚なあんを楽しむスタイルです。

関西では、つぶあんを使った汁気のあるものを「ぜんざい」と呼びます。小豆の粒が残った状態で煮るため、食感を楽しめるのが特徴です。汁気のないものは「亀山」「金時」と呼ばれます。

沖縄では独自に発展し、金時豆を黒糖で煮て冷やし、かき氷をのせた冷たいスイーツを「ぜんざい」と呼びます。

読み方・表記

「ぜんざい」の読み方は「ぜんざい」です。漢字では「善哉」と書きます。

地域によって以下のような呼び名もあります。

• 亀山（かめやま）- 関西で汁気のないつぶあんのもの
• 金時（きんとき）- 関西で汁気のないつぶあんのもの
• 沖縄ぜんざい – かき氷をのせた冷たいスイーツ

使い方と例文

語源・由来

「ぜんざい」の語源には主に2つの説があります。

1. 仏教用語説

サンスクリット語の「sadhu」を漢訳した「善哉（ぜんざい・よきかな）」という言葉があり、「すばらしい」「よいかな」という意味があります。一休禅師がこの甘味を食べて「善哉」と言ったことが名前の由来とする説です。

. 出雲起源説

島根県出雲地方では、旧暦10月（神無月）に全国の神々が集まる「神在祭（かみありさい）」が行われます。この祭りで振る舞われた「神在餅（じんざいもち）」が京都に伝わり、「じんざい」が「ぜんざい」に転じたという説です。江戸時代の文献にも記されている有力な説で、出雲市は「ぜんざい発祥の地」として街おこしに取り組んでいます。

類語・関連語

よくある質問