化学
かがく
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かんたんに言うと
「化学」は、物質の構造・性質・反応を研究する学問です。自然科学の一分野で、英語では「Chemistry（ケミストリー）」といいます。「科学」と区別するために「ばけがく」と呼ばれることもあります。
「化学」の意味
「化学」は、物質がどのように構成され、どのような性質を持ち、どのように反応・変化するかを研究する学問です。
水が氷になる変化、鉄が錆びる反応、薬が体内で作用する仕組みなど、物質の「変化」に焦点を当てます。「化」という漢字が示すとおり、物質が別のものに「化ける（変化する）」学問です。
読み方・表記
「化学」の読み方は「かがく」です。
同じ読みの「科学」と区別するために、俗に「ばけがく」と呼ばれることがあります。この呼び方は江戸時代から使われています。英語では「Chemistry（ケミストリー）」といいます。
使い方と例文
「化学」を使った例文
- 化学反応で水素と酸素から水ができる。
- この素材は化学繊維でできている。
- 新薬の開発には高度な化学の知識が必要だ。
語源・由来
「化学」は英語「Chemistry」の訳語です。「Chemistry」はアラビア語の「alchemy（錬金術）」に由来します。
錬金術は金以外の金属から金を作ろうとした技術で、その試行錯誤の過程で多くの物質や実験器具が発見されました。物質を「化かす」学問であることから「化学」と名付けられました。
類語・関連語
よくある質問
Q
なぜ「ばけがく」と呼ぶ？
なぜ「ばけがく」と呼ぶ？
A
「科学（かがく）」と音が同じで紛らわしいため、「化」の字を訓読みして「ばけがく」と呼びます。物質が「化ける（変化する）」学問という意味合いも込められています。
「科学（かがく）」と音が同じで紛らわしいため、「化」の字を訓読みして「ばけがく」と呼びます。物質が「化ける（変化する）」学問という意味合いも込められています。
Q
「化学」と「応用化学」の違いは？
「化学」と「応用化学」の違いは？
A
「化学」は基礎理論を研究する学問、「応用化学」はその知識を製品開発や産業に応用する学問です。大学では別の学科として設置されていることがあります。
「化学」は基礎理論を研究する学問、「応用化学」はその知識を製品開発や産業に応用する学問です。大学では別の学科として設置されていることがあります。