「約」「およそ」「ほぼ」の違いとは？使い分けを徹底解説

項目	約	およそ	ほぼ
意味	だいたい（数量）	だいたい（数量・程度）	だいたい（状態・程度）
使える対象	数字のみ	数字・状態など幅広い	状態・程度が中心
文体	文語的（書き言葉）	口語的（話し言葉）	どちらでも可
ビジネス	最適	使える	使える
例	約100人	およそ100人	ほぼ完成

「約」の意味と使い方

「約」は、数字の前につけて「だいたい」を表す接頭語です。「約100人」「約5分」のように、必ず数字とセットで使います。

文語的（書き言葉）な表現で、ビジネス文書やニュースなどで広く使われています。一目で分かりやすく、文字数も少ないため、正式な文書に最適です。

「約」の特徴

• 数字の前にのみ使用できる
• 文語的で硬い印象
• ビジネス文書に最適
• テレビ業界では「およそ」と読むこともある

「およそ」の意味と使い方

「およそ」は、数字だけでなく、状態や程度にも使える表現です。漢字では「凡そ」と書きます。「おおよそ」を縮めた形とも言われています。

口語的（話し言葉）な表現で、会話やニュースのナレーションなどでよく使われます。「約」より柔らかい印象を与えます。

「およそ」の特徴

• 数字以外にも使用できる
• 口語的で柔らかい印象
• 「そもそも」「まったく」の意味もある（古い用法）
• テレビのナレーションでよく使われる

「ほぼ」の意味と使い方

「ほぼ」は、状態や程度が「だいたいそうである」ことを表す副詞です。漢字では「略」と書きますが、通常はひらがなで表記します。

「ほぼ完成」「ほぼ間違いない」のように、何かの達成度や確実性を表すときによく使われます。「約」「およそ」より「完成度が高い・確実性が高い」というニュアンスがあります。

「ほぼ」の特徴

• 状態・程度を表すときに使用
• 達成度・確実性が高いニュアンス
• 数字にも使えるが、状態表現が中心
• 「約」「およそ」より確信度が高い印象

語源・由来

「約」の語源

「約」は中国語由来の漢字で、「簡単にまとめる」「短くする」という意味があります。数量を大まかにまとめて表すときに使われるようになりました。

「およそ」の語源

「およそ」は「おおよそ（大凡）」が縮まった形です。「凡」は「すべて」「一般的に」という意味で、そこから「大体」「おおむね」という意味になりました。

「ほぼ」の語源

「ほぼ」は「ほぼほぼ」の略とも言われ、「大部分」「おおかた」という意味の古語から派生しました。

使い分けのポイント

数字を伴う場合

• ビジネス文書 →「約」が最適
• 会話・ナレーション →「およそ」が自然
• どちらでも →「ほぼ」も使える

状態・程度を表す場合

• 「約」は使えない（「約完成」とは言わない）
• 「およそ」は使える（「およそ完成」）
• 「ほぼ」が最も自然（「ほぼ完成」）

テレビ・ラジオの読み方

放送業界では、原稿に「約」と書いてあっても「およそ」と読むことがあります。「やく」と「ひゃく（百）」の聞き間違いを防ぐためや、耳に心地よい響きにするためと言われています。

よくある質問