「おにぎり」と「おむすび」の違いとは？使い分けを徹底解説

項目	おにぎり	おむすび
意味	握り飯のこと	握り飯のこと
語源	「握る」動作から	「結ぶ」「産霊（むすび）」から
形状（一説）	形を問わない	三角形（山の形）
地域（一説）	東日本で多い	西日本で多い
ニュアンス	庶民的・日常的	上品・縁起が良い

「おにぎり」の意味と使い方

「おにぎり」は、炊いたご飯を手で握って固めた食べ物を指す言葉です。広辞苑では「にぎりめし。おむすび」と説明されており、「おむすび」と同じものとして扱われています。

語源は「握る」という動作に由来するとされ、ご飯を手で握り固める様子をそのまま表した言葉です。一説には「鬼斬り」が由来という説もあり、魔除けの意味が込められていたとも言われます。

現代では、コンビニエンスストアで「おにぎり」として販売されることが多く、全国的にこちらの呼び方が優勢になっています。

「おむすび」の意味と使い方

「おむすび」も、炊いたご飯を握り固めた食べ物を指す言葉です。広辞苑では「握飯（にぎりめし）のこと」と説明されています。

語源には諸説ありますが、「結ぶ」という言葉に由来するという説が有力です。また、古事記に登場する「産霊（むすび）」という神様（高御産巣日神・神産巣日神）に由来するという説もあります。「むすび」には「つなぐ」「縁を結ぶ」という意味があり、人と人、人と神を結ぶ縁起の良い食べ物とされてきました。

また、平安時代には宮中の女官が使う女房言葉として「おむすび」が使われていたとも言われ、「おにぎり」より上品な響きがあるとされます。

語源・由来

「おにぎり」の語源

「おにぎり」は「握る」という動作に由来します。ご飯を手で握り固めることから、そのまま「にぎりめし」「おにぎり」と呼ばれるようになりました。

また、「鬼斬り（おにぎり）」が語源という説もあります。握り飯には魔除けの力があると信じられ、鬼を斬る＝厄除けの意味が込められていたとされます。

「おむすび」の語源

「おむすび」には複数の語源説があります。

• 「結ぶ」由来説：ご飯を手で「結ぶ」ように形作ることから
• 「産霊（むすび）」由来説：古事記に登場する創造の神「高御産巣日神（タカミムスビノカミ）」「神産巣日神（カミムスビノカミ）」に由来。神様の力を宿す食べ物として三角形（山の形）に握られた
• 女房言葉説：宮中の女官が使った上品な言い回しとして「おむすび」が使われた

諸説ある「違い」の説

「おにぎり」と「おむすび」の違いについては、さまざまな説が唱えられていますが、いずれも明確な根拠はありません。

形状による違い説

• おむすび＝三角形（神様が宿る山の形を模したもの）
• おにぎり＝形を問わない（丸、俵型なども含む）

ただし、この説には明確な根拠がなく、実際には三角形でも「おにぎり」と呼ぶことは一般的です。

地域による違い説

• 東日本＝「おにぎり」が多い
• 西日本＝「おむすび」が多い

ただし、この説にも逆の意見（東日本＝おむすび、西日本＝おにぎり）があり、定説とは言えません。現代ではコンビニの影響で全国的に「おにぎり」が優勢になっています。

作り方による違い説

• おにぎり＝道具や型を使って作ったもの
• おむすび＝手で握って作ったもの

この説も一部で唱えられていますが、一般的な認識とは言えません。

コンビニでの呼び方

コンビニエンスストアによって商品名が異なります。

• ローソン：「おにぎり」
• ファミリーマート：「おむすび」
• セブン-イレブン：食べる直前に海苔を巻くタイプを「おにぎり」、それ以外を「おむすび」と使い分け

1978年にセブン-イレブンが三角形のおにぎりを「おにぎり」として全国販売したことで、現代では「おにぎり」という呼び方が全国的に広まったとされています。

よくある質問