結論
「difference」は名詞で「違い・相違」という意味、「different」は形容詞で「違う・異なる」という意味です。語尾の違いがポイントで、「-ence」で終わる単語は名詞、「-ent」で終わる単語は形容詞という法則があります。「What is the difference?（違いは何？）」「This is different.（これは違う）」のように使い分けます。
| 項目 | difference | different |
|---|---|---|
| 品詞 | 名詞 | 形容詞 |
| 意味 | 違い、相違、差 | 違う、異なる |
| 語尾 | -ence（名詞の語尾） | -ent（形容詞の語尾） |
| 文中での役割 | 主語・目的語・補語になる | 名詞を修飾する・補語になる |
| よく使う形 | the difference between A and B | be different from ～ |
「difference」の意味と使い方
「difference」は名詞で、「違い」「相違」「差」という意味です。2つ以上のものを比較したときの異なる点を表します。
名詞なので、文中で主語・目的語・補語として使うことができます。
よく使う表現
- the difference between A and B：AとBの違い
- tell the difference：違いが分かる・区別がつく
- make a difference：変化をもたらす・影響を与える
- There’s no difference.：違いはない・同じだ
「difference」を使った例文
- What is the difference between these two?（この2つの違いは何ですか？）
- I can’t tell the difference.（違いが分かりません）
- There’s a big difference in price.（価格に大きな差があります）
- Your support made a difference.（あなたの支援が変化をもたらしました）
「different」の意味と使い方
「different」は形容詞で、「違う」「異なる」という意味です。何かが他のものと同じではないことを表します。
形容詞なので、名詞の前に置いて修飾したり、be動詞の後ろで補語になったりします。
よく使う表現
- be different from ～：～と異なる・～と違う
- different + 名詞：異なる○○（different colors, different ideasなど）
- completely different：全く違う
- That’s different.：それは話が別だ
「different」を使った例文
- This is different from what I expected.（これは私が期待していたものと違います）
- We have different opinions.（私たちは異なる意見を持っています）
- American English is different from British English.（アメリカ英語はイギリス英語と違います）
- They are completely different.（それらは全く違います）
覚え方のコツ
「difference」と「different」を混同しやすい人は、語尾に注目すると覚えやすくなります。
語尾の法則
- -ence / -ance で終わる → 名詞
- -ent / -ant で終わる → 形容詞
この法則は他の単語にも当てはまります。
| 名詞（-ence/-ance） | 形容詞（-ent/-ant） |
|---|---|
| difference（違い） | different（違う） |
| importance（重要性） | important（重要な） |
| confidence（自信） | confident（自信のある） |
| independence（独立） | independent（独立した） |
間違いやすいケース
日本語では「違い」も「違う」も似た感覚で使いますが、英語では品詞によって使い方が異なるため注意が必要です。
間違いやすい例
- What is the different? → （正しくは difference）
- This is difference from that. → （正しくは different）
正しい使い方
- What is the difference?（違いは何ですか？）→ 名詞が必要
- This is different from that.（これはあれと違います）→ 形容詞が必要
よくある質問
Q
「different from」と「different than」どちらが正しい？
「different from」と「different than」どちらが正しい？
A
どちらも使われますが、「different from」がより一般的で正式な表現です。アメリカ英語では「different than」も使われますが、イギリス英語では「different from」が標準とされています。
どちらも使われますが、「different from」がより一般的で正式な表現です。アメリカ英語では「different than」も使われますが、イギリス英語では「different from」が標準とされています。
Q
「make a difference」はどういう意味？
「make a difference」はどういう意味？
A
「変化をもたらす」「影響を与える」「重要である」という意味です。ポジティブな文脈で使われることが多く、「Your help made a big difference.（あなたの助けは大きな変化をもたらしました）」のように使います。
「変化をもたらす」「影響を与える」「重要である」という意味です。ポジティブな文脈で使われることが多く、「Your help made a big difference.（あなたの助けは大きな変化をもたらしました）」のように使います。
Q
「differ」という単語もあるけど、どう違う？
「differ」という単語もあるけど、どう違う？
A
「differ」は動詞で「異なる」という意味です。「My opinion differs from yours.（私の意見はあなたのと異なります）」のように使います。difference（名詞）、different（形容詞）、differ（動詞）と品詞が異なります。
「differ」は動詞で「異なる」という意味です。「My opinion differs from yours.（私の意見はあなたのと異なります）」のように使います。difference（名詞）、different（形容詞）、differ（動詞）と品詞が異なります。
Q
「Same difference」とはどういう意味？
「Same difference」とはどういう意味？
A
口語表現で「大して変わらない」「どっちでも同じ」という意味です。細かい違いを指摘されたときに「そんなの同じことだよ」と返すときに使います。
口語表現で「大して変わらない」「どっちでも同じ」という意味です。細かい違いを指摘されたときに「そんなの同じことだよ」と返すときに使います。