「羽」は鳥や昆虫の体についている状態のもの、つまり翼や飛ぶための器官を指します。「羽根」は体から抜け落ちた1本1本のものや、それを加工・模倣したものを指します。飛行機の「はね」は翼状なので「羽」、扇風機やヘリコプターの「はね」は「羽根」と書きます。
| 項目 | 羽 | 羽根 |
|---|---|---|
| 基本的な意味 | 体についている状態の羽毛・翼 | 抜け落ちた1本・加工品・模倣品 |
| 対象 | 鳥・昆虫の飛ぶ器官、翼状のもの | 1本の羽、羽形の器具・部品 |
| 飛行機 | （翼状） | |
| 扇風機・ヘリコプター | （羽形の部品） | |
| 比喩表現 | （羽を伸ばす等） | |
| 使用例 | 鳥の羽、蝶の羽、飛行機の羽 | 赤い羽根、羽根布団、扇風機の羽根 |
「羽」の意味と使い方
「羽」は、鳥や昆虫の体についている状態のもの、つまり翼や飛ぶための器官を指します。鳥の全身を覆う羽毛全体や、左右に広がる翼を表すときに使います。
また、翼状になっているものにも「羽」を使います。飛行機の翼は鳥の翼をイメージしているため「飛行機の羽」と書きます。
さらに、鳥の翼にたとえた比喩表現でも「羽」を使います。「羽を伸ばす」「羽を休める」「羽が生えたように軽い」などの慣用句は、すべて「羽」と書きます。
- 鳥が羽を広げて飛び立った。
- 蝶の羽には美しい模様がある。
- 飛行機の羽が夕日に輝いている。
- 久しぶりの休日で羽を伸ばした。
- 旅の疲れを癒すため、羽を休める。
「羽根」の意味と使い方
「羽根」は、鳥の体から抜け落ちた1本1本の羽や、それを加工したもの、またはその形を模したものを指します。
共同募金の「赤い羽根」は、1本になった羽なので「羽根」と書きます。羽子板で使う「はね」やバドミントンのシャトルも「羽根」です。羽根布団の「羽根」も、バラバラになった羽を加工したものなので「羽根」と表記します。
さらに、羽の形を模した器具や部品も「羽根」と書きます。扇風機の「羽根」、ヘリコプターの「羽根」、風車の「羽根」、プロペラの「羽根」などがこれにあたります。
- 赤い羽根共同募金に協力した。
- 扇風機の羽根を掃除する。
- お正月に羽根つきをして遊んだ。
- 羽根布団は軽くて暖かい。
- ヘリコプターの羽根が回転している。
語源・由来
「羽」という漢字は、鳥の翼の形を象った象形文字です。左右対称に広がる翼の形から、鳥が飛ぶための器官を意味するようになりました。
「羽根」の「根」は、羽の根元（付け根）を意味します。鳥の体についているときは羽の根元が見えませんが、抜け落ちると根元が見えるようになります。この状態を「羽根」と呼ぶようになりました。
つまり、「羽」は翼全体や体についた状態を指し、「羽根」は1本1本の羽や根元が見える状態を指す、という使い分けが生まれたのです。
使い分けのポイント
「羽」と「羽根」の使い分けで迷ったときは、以下のポイントを参考にしてください。
「羽」を使う場合
- 鳥や昆虫の体についている状態（鳥の羽、蝶の羽）
- 翼状になっているもの（飛行機の羽）
- 比喩表現・慣用句（羽を伸ばす、羽を休める、羽が生えたよう）
「羽根」を使う場合
- 体から抜け落ちた1本の羽（落ちていた羽根を拾う）
- 加工されたもの（羽根布団、羽根ペン）
- 羽の形を模した器具・部品（扇風機の羽根、ヘリコプターの羽根）
- 羽を使った遊び道具（羽子板の羽根、バドミントンの羽根）
よくある質問
飛行機は「羽」、ヘリコプターは「羽根」なのはなぜ？
飛行機の翼は鳥の翼のように左右に広がる翼状なので「羽」と書きます。一方、ヘリコプターのプロペラ（回転翼）は翼状ではなく、1枚1枚の羽根が回転する構造なので「羽根」と書きます。
「羽毛布団」と「羽根布団」の違いは？
一般的には、ダウン（綿毛）の割合が50%以上のものを「羽毛布団」、50%未満でフェザー（羽根）が多いものを「羽根布団」と呼びます。どちらも「羽根」を加工したものですが、中身の割合で名称が変わります。
「羽繕い」はなぜ「羽根繕い」と書かない？
「羽繕い（はづくろい）」は、鳥が自分の体についている羽を整える行為です。体についた状態の羽を対象にしているため「羽」を使います。抜け落ちた羽根を整えているわけではないので「羽根繕い」とは書きません。
昆虫の「はね」は「羽」と「翅」どちらが正しい？
学術的には「翅（はね）」を使いますが、「翅」は常用漢字ではないため、一般的には「羽」と書きます。「蝶の羽」「トンボの羽」のように表記すれば問題ありません。