「新暦」と「旧暦」の違いとは？使い分けを徹底解説

項目	新暦	旧暦
正式名称	太陽暦（グレゴリオ暦）	太陰太陽暦（天保暦など）
基準	太陽の動き（地球の公転）	月の満ち欠け＋太陽の動き
1年の日数	365日（閏年は366日）	約354日（閏月のある年は約384日）
1ヶ月の日数	28〜31日	29日または30日
季節との関係	ずれない	閏月で調整
日本での使用期間	明治6年（1873年）〜現在	6世紀頃〜明治5年（1872年）

「新暦」の意味と使い方

「新暦」とは、明治6年（1873年）に日本で採用された太陽暦（グレゴリオ暦）のことです。太陽の動き、すなわち地球が太陽の周りを1周する周期を基準として、1年を365日と定めています。

地球の公転周期は正確には約365.24日であるため、4年に1度「閏年」を設けて1日（2月29日）を追加し、暦と季節のずれを調整しています。太陽の動きに合わせているため、季節と暦にずれが生じにくいのが特徴です。

現在、世界の多くの国で使用されている暦であり、国際的な標準となっています。

「旧暦」の意味と使い方

「旧暦」とは、新暦が採用される以前に日本で使われていた太陰太陽暦のことです。月の満ち欠けを基準として日にちを数え、新月の日を各月の1日（ついたち）としていました。

月の満ち欠けの周期（朔望月）は約29.5日であるため、1年は約354日となり、太陽の1年（約365日）より約11日短くなります。そのまま放置すると暦と季節がずれていくため、数年に1度「閏月」を挿入して1年を13ヶ月にし、ずれを修正していました。

日本で最後に使われていた旧暦は「天保暦」と呼ばれ、明治5年12月2日まで使用されました。

語源・由来

「新暦」「旧暦」という呼び名は、明治時代の改暦に由来します。明治5年（1872年）11月9日に太陽暦への切り替えが布告され、同年12月3日が明治6年1月1日となりました。この改暦以降、新しく採用された太陽暦を「新暦」、それまで使われていた太陰太陽暦を「旧暦」と呼ぶようになったのです。

旧暦の太陰太陽暦は、古代中国で発祥し、6世紀頃に朝鮮半島を経由して日本に伝わりました。以来約1300年間にわたって使われ、日本人の生活に深く根付いていました。

改暦が急がれた理由として、明治6年が閏月のある13ヶ月になるため、給料を12回で済ませたいという財政的な事情があったとも言われています。

新暦と旧暦のずれ

新暦と旧暦の日付には、およそ1ヶ月から1ヶ月半のずれがあります。このずれにより、旧暦時代の年中行事を新暦で行うと、季節感が合わないことがあります。

ずれの具体例

• 七夕（7月7日）：新暦では梅雨の時期で星が見えにくいが、旧暦では8月上旬頃にあたり晴れやすい
• お盆（7月15日/8月15日）：地域によって新暦・旧暦（月遅れ）で行う
• 中秋の名月：旧暦8月15日の月で、新暦では9月中旬〜10月上旬頃

仙台の七夕まつり（8月）や各地のお盆行事（8月）が「月遅れ」で行われるのは、旧暦の季節感に近づけるためです。

現代に残る旧暦の風習

新暦が採用されて150年以上が経ちますが、現在も旧暦に基づく風習や行事が残っています。

• 旧正月（春節）：沖縄や中華街などで祝われる
• 中秋の名月：旧暦8月15日の月を愛でる
• 月遅れの盆：8月13日〜16日に行われる地域が多い
• 六曜（大安・仏滅など）：旧暦を基準に決められる

これらの行事は、旧暦の季節感や月の満ち欠けに密接に関わっているため、現代でも旧暦で日程を決めることに意味があるのです。

よくある質問