「固い」「硬い」「堅い」の違いとは？使い分けを徹底解説

項目	固い	硬い	堅い
対義語	緩い	軟らかい	脆い
イメージ	しっかり結びついている	外力に強い	中身が詰まっている
代表的な熟語	固体、固形、頑固	硬化、硬直、硬派	堅実、堅固、堅持
使用例	固い絆、固い握手	硬い石、表情が硬い	口が堅い、手堅い

「固い」の意味と使い方

「固い」は、しっかりしていて強く丈夫な様子、結びつきが強い様子を表します。対義語は「緩い」です。

3つの中で最も広い意味を持ち、迷ったときは「固い」を使えばほぼ間違いありません。「固体」「固形」「頑固」などの熟語があります。

「固い」を使う場面

• 結びつきや結束を表すとき（固い絆、固い握手、固い友情）
• 変化しにくい状態を表すとき（頭が固い、意思が固い）
• しっかりした状態を表すとき（固い地盤、固く結ぶ）

「硬い」の意味と使い方

「硬い」は、力を加えても形が変わらない物の性質や、こわばってぎこちない様子を表します。対義語は「軟らかい」です。

「硬化」「硬直」「硬派」などの熟語があり、物理的な硬さや、緊張した状態を表すときに使います。

「硬い」を使う場面

• 物の硬さを表すとき（硬い石、硬い氷、硬い骨）
• 身体のこわばりを表すとき（体が硬い、硬い筋肉）
• 緊張や堅苦しさを表すとき（表情が硬い、態度が硬い、硬い文章）

「堅い」の意味と使い方

「堅い」は、中身がしっかり詰まっていて砕けにくい様子、確実で手堅い様子を表します。対義語は「脆い」です。

「堅実」「堅固」「堅持」などの熟語があり、「しっかりしていて崩れない」というニュアンスがあります。

「堅い」を使う場面

• 確実さ・信頼性を表すとき（手堅い商売、合格は堅い）
• 秘密を守る様子を表すとき（口が堅い）
• 中身の詰まった物を表すとき（堅い木材、堅パン）
• まじめで融通が利かない様子を表すとき（堅物、堅苦しい）

対義語で使い分けるコツ

3つの「かたい」の使い分けは、対義語を当てはめると簡単に判断できます。

判断の手順

反対の意味を考えて、「緩い」「軟らかい」「脆い」のどれがしっくりくるかを確認します。

• 「緩い」の反対 → 固い
• 「軟らかい」の反対 → 硬い
• 「脆い」の反対 → 堅い

具体例で確認

• 「麺がかたい」→「麺が軟らかい」の反対なので「硬い」
• 「体がかたい」→「体が軟らかい」の反対なので「硬い」
• 「絆がかたい」→「絆が緩い」の反対なので「固い」
• 「商売がかたい」→「商売が脆い」の反対なので「堅い」

迷いやすいケース

使い分けが難しいケースをいくつか紹介します。

「かたゆで卵」はどれ？

「固ゆで卵」と書くのが一般的です。「緩い」の反対で、しっかり固まった状態を表すためです。「硬ゆで卵」「堅ゆで卵」と書く場合もあります。

「頭がかたい」はどれ？

「頭が固い」と書きます。融通が利かず、考え方が変わらない状態を「緩くない」と捉えるためです。

「かたいパン」はどれ？

「硬いパン」と「堅いパン」の両方が使われます。「軟らかいパン」の反対と考えれば「硬い」、中身が詰まっている意味なら「堅い」（堅パン）です。

語源・由来

「固」「硬」「堅」はいずれも古くから使われてきた漢字です。

「固」は「古い」と「囲い」を組み合わせた字で、長く変わらずに留まる様子を表します。「固体」「固形」のように、形が変化しない状態を表すのに使われます。

「硬」は「石」と「更」を組み合わせた字で、石のように力を加えても変形しない様子を表します。「硬度」「硬化」のように、物理的な硬さを表すのに使われます。

「堅」は「土」と「臤（かたい）」を組み合わせた字で、土のように中身が詰まっている様子を表します。「堅固」「堅実」のように、しっかりして崩れない状態を表します。

よくある質問