「超える」と「越える」の違いとは？使い分けを徹底解説

項目	超える	越える
主な意味	基準・数値を上回る	地点・時を通過して先へ行く
イメージ	縦方向（上に突き抜ける）	横方向（向こう側へ移動）
対象	数値、金額、人数、気温、年齢、限度、予想	山、峠、国境、壁、冬、年、期限
関連熟語	超過、超越、超人、超高層	越境、越冬、越権、引っ越し
英語のイメージ	exceed, surpass, over	cross, get over, pass

「超える」の意味と使い方

「超える」は、数値・基準・限度を上回ることを表します。「超」の字には「限度をこす」「かけはなれている」「ぬきんでている」という意味があります。

イメージとしては縦方向。ある基準線があって、それを上に突き抜けて上回るという感覚です。

具体的な数字で表せるものには「超える」を使います。また、数字で表されていなくても、「限界」「予想」「期待」など、ある基準を上回るという意味であれば「超える」が適切です。

「越える」の意味と使い方

「越える」は、ある場所・地点・時を通過して向こうへ行くことを表します。「越」の字には「こえる」「通り過ぎる」「移る」という意味があります。

イメージとしては横方向。山や峠、国境などの障害物を乗り越えて、向こう側へ移動するという感覚です。時間についても、「冬を越す」「年を越す」のように、ある時期を通り過ぎるときに使います。

物理的な移動だけでなく、「困難を乗り越える」「壁を越える」のように、比喩的な障害を克服する場合にも使われます。

迷いやすいケース

「超える」と「越える」の使い分けで迷いやすいケースを見てみましょう。

「年齢をこえる」はどっち？

年齢は数値なので、基本的には「60歳を超える」です。ただし、「50の坂をこえる」のように時期・節目として表現する場合は「越える」も使われます。

「気温をこえる」はどっち？

気温は数値なので「30度を超える」です。温度計の目盛りを上回るイメージです。

「壁をこえる」はどっち？

物理的な壁を乗り越えて向こうへ行く場合は「越える」。比喩的に「障害を克服する」という意味でも「越える」が一般的ですが、「限界の壁を超える」のように基準を上回るニュアンスなら「超える」も使えます。

「国境をこえた愛」はどっち？

物理的に国境を通過するなら「越える」。しかし「国籍の枠を超えた愛」のように概念的な枠組みを突破する意味なら「超える」も使われます。

「権限をこえる」はどっち？

「越権」という熟語があるように、「権限を越える」が正しいです。権限という境界線を踏み越えるというイメージです。

複合語は「越」を使う

「〜こえる」「〜こす」という複合語（合成語）では、原則として「越」を使います。

• 乗り越える（障害を克服する）
• 追い越す（前を行くものを抜く）
• 勝ち越す（勝ち数が上回る）
• 持ち越す（次に繰り延べる）
• 繰り越す（次の期に回す）
• 引っ越す（住居を移す）
• 見越す（将来を予測する）

「追い越す」は「前の人を抜いて上回る」という意味がありますが、複合語なので「越」を使うのが原則です。

語源・由来

「超」の字は、「走」（走る）と「召」（呼び出す・跳ぶ）から成り、跳び上がって高くこえる様子を表しています。そこから「限度をこす」「ぬきんでる」という意味が生まれました。「超人」「超高層」など、普通の程度を大きく上回るものに使われます。

「越」の字は、「走」（走る）と「戉」（まさかり）から成り、障害物を乗り越えて進む様子を表しています。そこから「通り過ぎる」「向こうへ行く」という意味が生まれました。「越境」「越冬」など、何かを通過することに使われます。

どちらも「走」を含んでいますが、「上に跳ぶ」か「向こうへ進む」かで意味が分かれています。

よくある質問