「スリラー」と「サスペンス」の違いとは？使い分けを徹底解説

項目	スリラー	サスペンス
基本的な意味	恐怖や興奮を味わわせる作品	不安や緊張を持続させる作品
語源	thrill（ぞくぞくする）	suspense（宙吊り）
重視する要素	身体的な危機・衝撃	心理的な緊張・不安
緊張感の与え方	断続的に恐怖や興奮を与える	持続的に不安感を高める
展開のテンポ	速い・アクション多め	じわじわと高まる
代表作	羊たちの沈黙、セブン	サイコ、激突!

「スリラー」の意味と使い方

「スリラー」は、差し迫る危険や衝撃的な展開によって、恐怖や興奮を味わわせる作品を指します。英語の「thrill（ぞくぞくする、わくわくする）」が語源で、観客をゾクゾクさせることを目的としたジャンルです。

スリラーの特徴は、テンポの速い展開とアクション要素です。主人公が差し迫った危険に直面し、それを回避しようと奔走する様子が描かれます。身体的な危機が重視され、「殺されるかもしれない」「間に合わないかもしれない」といった切迫感が観客の恐怖心を煽ります。

映画のジャンルとしては「サイコスリラー」「クライムスリラー」「ポリティカルスリラー」など、さまざまなサブジャンルがあります。

「サスペンス」の意味と使い方

「サスペンス」は、物語の行方が分からないことによる不安や緊張を持続させる作品を指します。語源はラテン語の「suspēnsus（宙吊り）」で、「観客の心を宙吊りにする」という意味があります。ズボンを吊るすサスペンダーと同じ語源です。

サスペンスの特徴は、心理的な緊張感の持続です。「犯人は誰なのか」「主人公は無事に逃げられるのか」「真実は明らかになるのか」といった不安を観客に抱かせ、物語の結末を知りたいという気持ちを高めていきます。

スリラーと比べると、じわじわと緊張感が高まっていく展開が多く、心理戦や謎解きの要素を含むことも多いです。

語源・由来

「スリラー」の由来

「スリラー」は英語の「thriller」をそのままカタカナにした言葉です。「thrill」は「ぞくぞくさせる」「わくわくさせる」という意味の動詞で、「thriller」は「ぞくぞくさせるもの」という意味になります。

映画ジャンルとしてのスリラーは20世紀初頭から使われ始め、アルフレッド・ヒッチコック監督の作品などによって確立されました。

「サスペンス」の由来

「サスペンス」は英語の「suspense」をカタカナにした言葉で、語源はラテン語の「suspēnsus（宙吊り）」です。「観客の心を宙吊りにする」、つまり結末が分からない不安定な状態に置くことを意味します。

ズボンを吊るす「サスペンダー（suspender）」と同じ語源であり、「吊るす」「宙に浮かせる」というイメージが共通しています。

境界線は曖昧

実際のところ、スリラーとサスペンスの境界線は非常に曖昧です。多くの作品が両方の要素を持っており、「サスペンススリラー」「サイコスリラー」「クライムサスペンス」など、複合的なジャンル名で呼ばれることも珍しくありません。

たとえばヒッチコック監督の『サイコ』は、サスペンス映画の代表作とされる一方で、スリラー映画の名作としても挙げられます。厳密に区別することにこだわるよりも、「スリラーは恐怖・興奮寄り」「サスペンスは不安・緊張寄り」という大まかなニュアンスの違いを理解しておけば十分でしょう。

関連ジャンルとの違い

ホラーとの違い

「ホラー」は幽霊や怪物、超常現象など非現実的な存在による恐怖を描くジャンルです。一方、スリラーやサスペンスは基本的に現実的な設定（殺人鬼、犯罪者、陰謀など）を扱います。ただし「サイコホラー」「スリラーホラー」など、境界が曖昧な作品も多くあります。

ミステリーとの違い

「ミステリー」は謎解きを主眼に置いたジャンルです。「犯人は誰か」を推理することが楽しみの中心となります。サスペンスは謎解き要素を含むことも多いですが、必ずしも謎解きが必要ではなく、純粋に緊張感や不安感を楽しむ作品もあります。

よくある質問